Le 24 mars de chaque année, la communauté internationale célèbre la Journée mondiale contre la tuberculose. La 26^ème édition a été commémorée au plan national au Centre national hospitalier universitaire de pneumo-phtisiologie Lazaret à Cotonou sous le thème : « L’horloge tourne, Le temps presse. Il faut agir vite pour atteindre les objectifs de lutte contre la tuberculose ».

A deux ans de l’échéance des engagements pris par les chefs d'État pour mettre fin à la tuberculose d’ici 2022 lors de la toute première réunion de haut niveau des Nations Unies tenue en Septembre 2018 à Genève, il y a urgence à accélérer les efforts de riposte qui sont ralentis par la pandémie de la COVID-19. 

Cependant en 2020, un rapport de situation du Secrétaire général des Nations Unies à l’attention de l’Assemblée générale publié avec l’appui de l’OMS, a jugé les progrès réalisés dans la riposte face à la Tuberculose « trop lents et limités ». Ce rapport estime qu’il existe un fossé important entre les engagements pris et les progrès réalisés sur le terrain.

Le Bénin compte environ 4000 nouveaux cas par année avec plus de 300 décès bien que la Tuberculose soit une maladie évitable et guérissable lorsqu’elle est prise en charge très tôt.  

En conséquence, le Prof. Dissou Affolabi, Coordonnateur du Programme national de lutte contre la tuberculose (PNT), a lancé un vibrant appel aux autorités sanitaires nationales et à tous les acteurs à redoubler d’ardeur pour renforcer la lutte contre la Tuberculose surtout dans le contexte marqué par la pandémie de la COVID-19. « Nous devons donc plus que par le passé nous investir pour lutter efficacement contre le fléau tuberculeux. C’est pourquoi la célébration de la 26^ième édition de la Journée mondiale contre la tuberculose, nous offre l’opportunité de mobiliser la communauté nationale, mais également la communauté internationale autour des défis actuels de la lutte contre la tuberculose dans notre pays », a-t-il déclaré. 

« La COVID-19 a ralenti les avancées réalisées et fait fondre comme neige au soleil nos appuis de subsistance. Cette pandémie a eu des conséquences disproportionnées sur les personnes les plus vulnérables face à la maladie tout en dressant des obstacles supplémentaires à l’accès des soins de santé » a déclaré le Président de l’Association des anciens patients Tuberculeux au Bénin. Il est possible de tirer parti des investissements liés à la COVID-19 au profit de la riposte face à la Tuberculose en intégrant le dépistage de la Tuberculose à celle de la COVID-19. Il est primordial de renforcer les efforts intégrés et axés sur les droits humains, d’accroître l’investissement domestique traduisant les priorités des personnes les plus vulnérables soit 15% du budget national conformément à la Déclaration d’Abuja. Aussi, faut-il renforcer les innovations dans la prestation des soins notamment dans la Recherche et Développement pour les nouveaux vaccins anti-tuberculeux pour l’éradication de la Tuberculose au Bénin » a-t-il ajouté.

Un plaidoyer auquel s’est joint le Représentant Résident p.i de l’Organisation Mondiale de la Santé, partenaire de référence du PNT au Bénin. Pour Dr Mamoudou Harouna DJINGAREY, « les investissements mondiaux représentent moins de 50% des 13 milliards de dollars par an promis lors de la réunion des chefs d’Etats de 2018 ».

Enfin, il a appelé les gouvernements, les communautés touchées, les organisations de la société civile, les prestataires de soins de santé et les partenaires nationaux et internationaux à unir leurs forces pour intensifier la riposte à la tuberculose et à veiller à ce que personne ne soit laissé pour compte. « Il faut agir sur plusieurs fronts pour garantir que les engagements pris pour mettre fin à la tuberculose sont tenus, maintenir les services essentiels de lutte contre la tuberculose pendant la pandémie de COVID-19, garantir que les progrès réalisés dans la lutte contre la tuberculose ne soient pas annulés et prendre toutes les mesures pour assurer la continuité des services pour les personnes qui ont besoin d'un traitement préventif et curatif de la tuberculose, y compris lors d'urgences sanitaires telles que la pandémie de COVID-19 ».

Le Représentant Résident p.i de l’OMS a également félicité le Programme National de Lutte contre la tuberculose qui reste une référence dans la sous-Région, et qui abrite le laboratoire de référence de l’OMS pour les pays de l’Afrique de l’Ouest et du Centre.

En procédant au lancement officiel de la 26^ième édition de la Journée Mondiale de la Tuberculose, le Président du Conseil National des Soins de Santé Primaires, Dr Lamidhi SALAMI, représentant le Ministre de la Santé empêché, s’est félicité des résultats importants enregistrés par le Bénin à travers le PNT. Le Bénin a enregistré un taux de succès thérapeutique de 89% pour la cohorte de 2019 soit une hausse de 2 points par rapport à la cohorte précédente, en revanche le nombre de cas de tuberculose, toutes formes confondues, dépistés en 2019 est en régression de 9% comparée à l’année 2020.

Sur 99% des patients tuberculeux testés pour le VIH, 14% sont séropositifs. Par ailleurs le taux de décès lié à la maladie reste élevé, soit 7% parmi les tuberculeux en général, et 17% parmi les co-infectés du VIH.

Par ailleurs, 07 nouveaux centres de dépistage ont été créés en 2020 portant ainsi à 89 le nombre total de centres opérationnels et repartis sur la quasi-totalité des communes du Bénin.

En dépit de ces résultats, d’importants défis restent à surmonter. Il s’agit de l’amélioration de la prise en charge globale des patients par le renforcement des volets nutritionnels, psychologiques et l’insertion socio-professionnelle des patients.

Le gouvernement et les autres acteurs sont ainsi appelés à faire face aux nouveaux défis résultants essentiellement de l’avènement de la pandémie de Covid-19, en redoublant d’efforts et en adoptant des stratégies innovantes pouvant affermir les performances acquises par le programme.

Par ailleurs, l’équipe de la Direction Départementale de la Santé (DDS) du Couffo a reçu le prix du meilleur département 2020 en termes de performance de lutte contre la Tuberculose au Bénin.

Pour toute information complémentaire, veuillez contacter : Dr Mamoudou HAROUNA DJINGAREY, Représentant Résident ai de l’OMS au Bénin,  djingareyh [at] who.int (); Dr Télesphore HOUANSOU, Conseiller (ATM) chargé de la lutte contre le VIH-SIDA, la Tuberculose, le Paludisme et les Hépatites, houansout [at] who.int (); Dr Raoul SAÏZONOU, Conseiller chargé des Maladies Non Transmissibles (MNT) et des Maladies Tropicales Négligées (NTD), saizonour [at] who.int (); M. François AGOSSOU, Conseiller NPO/HPR chargé de la Promotion de la Santé, agossouf [at] who.int (); et Mme Djifa AKOMATSRI, chargée de Communication/VNU, akomatsria [at] who.int ().