Luanda, 14 de Outubro de 2020 – Todos os anos, à 15 de Outubro, o mundo celebra o Dia Mundial da Lavagem das mãos. Trata-se de uma data especial que pretende promover esta prática simples, eficaz e de maior importância na prevenção e controlo da disseminação de infecções.

Quando tornada acessível e rotina de vida de cada pessoa, famílias, e instituições como escolas, hospitais e centros de saúde, a lavagem das mãos pode salvar vidas. Estudos demonstram que lavar as mãos com água e sabão pode reduzir a incidência da diarreia em cerca de 40 por cento, e as infecções respiratórias até cerca de 25 por cento. Lavar as mãos pode contribuir de maneira significativa para a redução da mortalidade e da malnutrição infanto-juvenil.

Segundo o Representante do UNICEF,  Ivan Yerovi, a crise da COVID-19, tornou-se num momento único para chamar a atenção e a acção de vários parceiros para a importância crítica da higiene das mãos.

 “Agora é necessário que haja uma acção colectiva entre vários actores como governos, fabricantes de material de higiene, escolas, hospitais, provedores de serviço de água e outras instituições públicas, no sentido de aproveitar ao máximo a oportunidade e criar melhores condições para a higienização das mãos”

Em Angola, de acordo com os dados do IBEP (Inquérito de Bem Estar da População 2009) e o IIMS (Inquérito de Indicadores Múltiplos e de Saúde 2015-2016) apenas 36% da população praticou a acção de lavagem das mãos em momentos críticos. Segundo ainda as estatísticas nacionais, a cada ano, as doenças diarreicas e insuficiências respiratórias são responsáveis por 18 e 16%, respectivamente de mortes de crianças menores de cinco anos.

A nível global, 1.1 milhões de crianças menores de cinco anos morrem todos os anos, na ordem de 3000 crianças por dia, como consequência da diarreia, que tal como a gripe, mononucleose, norovírus, infecções estomacais, conjuntivite, dores de garganta e as infecções hospitalares, podem ser prevenidas com o simples gesto de lavar as mãos.

Para a Representante da OMS em Angola, Dra Djamila Khady Cabral, a higiene das mãos é uma das acções mais eficazes que se pode realizar para reduzir a propagação de agentes patogénicos e prevenir infecções, incluindo o vírus da COVID-19.

“As mãos têm um papel crucial na transmissão da COVID-19, tendo em conta que o coronavírus se propaga principalmente através da transmissão por gotículas e o contacto com as mãos infectadas após tocar em pessoas, objectos ou superfícies contaminadas. Assim sendo, cada um de nós deve desempenhar um papel crucial na luta contra a COVID-19, trabalhando para a criação de condições nas famílias e nas comunidades para a lavagem regular das mãos, e adoptando a higiene frequente das mãos como parte do seu quotidiano”.

Desde 2008, Angola celebra o 15 de Outubro, Dia Mundial de Lavagem das Mãos com água e sabão, com a realização de um acto simbólico de lavagem das mãos em simultâneo em todo o país, em várias escolas. Este ano, o Ministério da Educação promove acções de sensibilização e demonstração da lavagem correcta das mãos, em várias escolas do país e apela às comunidades, bem como aos parceiros sociais, a participarem activamente na promoção desta prática essencial para a saúde.

“A escola é um espaço privilegiado para a promoção de normas sociais que salvam vidas e a prática da lavagem das mãos e outras praticas de higiene e saneamento devem ser incutidas desde cedo, em cada indivíduo, por forma a garantir o bem-estar das nossas famílias”, justifica o Secretário de Estado da Educação para o Ensino Pré-Escolar, Pacheco Francisco, acrescentando que, “a prática da lavagem das mãos com água e sabão deve ser uma norma social promovida e disseminada em todos os meios, começando pela família, e envolvendo as escolas”.

A campanha de lavagem das mãos com água e sabão enquadra-se na iniciativa global denominada “Higiene das mãos para todos”, que tem como objectivo apoiar as comunidades mais vulneráveis e instituições com meios para proteger a sua saúde e o ambiente. Esta iniciativa congrega parceiros nacionais e internacionais, governos, entidades do sector privado e sociedade civil para assegurar que as condições sejam criadas para promover a cultura da higiene das mãos de forma continua.

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Para informação adicional, por favor contactar:

Benilde Santana, Comunicação MED, elchadaisantana [at] gmail.com
Olívio Gambo, Responsável de Comunicação OMS, +244 923614857, gamboo [at] who.int
Heitor Lourenço, Oficial de Comunicação UNICEF, +244 936 836 015, hlourenco [at] unicef.org