Le Ministre ivoirien de la santé et de la lutte contre le sida, Prof. Thérèse N’Dri-Yoman, a procédé, en présence des partenaires de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite, au lancement officiel du premier passage des Journées nationales de vaccination contre la poliomyélite pour l’année, le 23 mars 2012. La ville d’Adzopé (environ 100 km d’Abidjan) a été choisie pour abriter cette cérémonie de lancement d’une campagne qui vise à atteindre 7 336 530 enfants de 0 à 59 mois, sur l’ensemble du territoire national.

Devant un parterre de personnalités politique, administrative, coutumière, religieuse et une population (en majorité des mamans) venue massivement écouter son message, le Ministre de la santé a souligné que « ces JNV devraient consolider les acquis des précédents passages de 2011. Pour cela, il faut que nous redoublons d’efforts ». Elle a exprimé toute la gratitude du Gouvernement ivoirien à l’endroit des partenaires pour l’appui constant qu’ils n’ont cessé d’apporter à la Côte d’Ivoire en la matière.

S’adressant aux parents, le Professeur Thérèse N’Dri-Yoman a rappelé « qu’un enfant non vacciné est un danger non seulement pour lui-même mais aussi pour tous les autres enfants. Je vous invite à présenter les enfants aux vaccinateurs. Ne les cachez pas. Ce vaccin-là, et aucun autre vaccin d’ailleurs, ne rend les filles stériles. Il ne rend pas les hommes impuissants. Il est efficace. Faisons chacun un effort », a-t-elle dit.

Elle a terminé ses propos en lançant un appel aux autorités politiques et administratives, aux leaders communautaires et religieux, aux chefs de famille pour qu’ils s’impliquent dans la sensibilisation des familles et s’engagent en faveur de l’Initiative pour l’éradication de la poliomyélite dont l’objectif premier est l’arrêt de la transmission du poliovirus sauvage.

Pour sa part, le Représentant de l’OMS en Côte d’Ivoire, Dr Allarangar Yokouidé, a rappelé les stratégies adoptées pour l’éradication de la poliomyélite en mettant un accent particulier sur la vaccination. « L’efficience de la vaccination comme stratégie de lutte contre la maladie n’est plus à démontrer. Pour mémoire, c’est la vaccination qui a permis l’éradication de la variole en 1979 et c’est elle qui permettra, très bientôt, d’atteindre l’objectif de l’éradication de la Poliomyélite. La vaccination est aussi la stratégie privilégiée pour l’atteinte du 4ème Objectif du Millénaire pour le Développement notamment la réduction de 2/3 de la mortalité infantile car il faut le rappeler, selon les statistiques actuellement disponibles, les maladies évitables par les vaccins représentent plus d’1/3 de la mortalité annuelle chez les enfants de moins de 5 ans », a-t-il expliqué.

Le Représentant de l’OMS a rappelé les succès remportés depuis le lancement de l’initiative en 1988, mais a insisté que « derrière ces statistiques encourageantes, on ne devrait pas perdre de vue que plusieurs centaines d’enfants continuent encore d’être paralysés par la polio particulièrement en Afrique à cause de la faiblesse des performances de la vaccination de routine observées dans de nombreux pays et de l’insuffisance de la qualité des campagnes de vaccination ». Il en a donc appelé à plus d’engagement des autorités et des communautés pour venir à bout du virus de la poliomyélite. « L’éradication mondiale de la poliomyélite est techniquement réalisable, socialement acceptable et économiquement justifiée. Le vaccin utilisé est sûr et efficace et notre tâche qui est clairement définie est de redoubler les efforts de lutte notamment par l’amélioration de la qualité des campagnes de vaccination et faire en sorte que tous les enfants de 0 à 59 mois où qu’ils se trouvent puissent recevoir ce vaccin », a-t-il conclu.

Quant aux représentantes de l’UNICEF et du Rotary international, elles ont, toutes les deux, lancé un appel en faveur de plus d’engagement et d’implication des autorités, leaders communautaires et des communautés.

Madame Marie-Irène Richmond, Présidente de la Commission Polioplus du Rotary International s’est félicitée des actions vigoureuses prises par le gouvernement ivoirien à chaque fois qu’un cas de poliovirus a été notifié, avant de rappeler avec force que « l’éradication de la polio est un bon investissement car il contribue à éradiquer la pauvreté, à combattre d’autres maladies épidémiques et à développer la chaîne du froid ».

Madame Christine de Brun, Représentant adjointe de l’UNICEF, a rappelé que la vaccination est un droit pour chaque enfant. Elle a salué le partenariat autour de l’éradication de la polio avec l’OMS, le Rotary international et le CDC Atlanta.

Il faut noter que la Côte d’Ivoire est engagée dans l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite.

La présente campagne qui vient d’être lancé constitue la 8ème depuis 2011, et elle est synchronisée avec les pays suivants: Bénin, Burkina Faso, Cap Vert, Ghana, Guinée, Guinée Bissau, Liberia, Mali, Mauritanie, Niger, Sierra Léone et Togo. Elle va durer jusqu’au 26 mars 2012.