Les hépatites virales B et C sont des maladies graves du foie évoluant le plus souvent sous forme d’épidémie silencieuse pouvant aboutir à deux complications majeures que sont la cirrhose et le cancer du foie. Globalement, 90 % des personnes atteintes de l’hépatite B et 80 % des personnes atteintes de l’hépatite C ignorent souffrir de la maladie.

Si dans les pays développés, les hépatites virales B et C sont concentrées dans des populations dites à haut risque (usagers des drogues, les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, les migrants et les travailleurs de sexes…), en Afrique subsaharienne on assiste plutôt à une épidémie dite de type généralisée.

Face à cette situation, l’Assemblée mondiale de la Santé, par sa Résolution WHA67.68 a approuvé en mai 2016, la Stratégie mondiale du secteur de la santé contre l’hépatite virale pour la période 2016-2021. La Stratégie appelle à éliminer d’ici 2030 l’hépatite virale en tant que menace pour la santé publique (en réduisant le nombre de nouvelles infections de 90 % et la mortalité de 65 %).

Grâce à cette stratégie et à la disponibilité de vaccins et de traitements efficaces contre l’hépatite B et d’un remède contre l’hépatite C, l’éradication de l’hépatite virale est à portée de main.

Cependant, la problématique liée au dépistage précoce et l’accès à des traitements de qualité restent entière dans les pays en voie de développement. L’Egypte, pays autrefois très touché par l’hépatite C a pris à bras le corps l’éradication de cette maladie. Elle a ainsi développé une expertise pointue dans ce domaine.

C’est ainsi que le Président Abdel Fattah al-Sissi, président en exercice de l’Union Africaine a développé un ambitieux programme intitulé « Initiative présidentielle égyptienne pour le traitement d’un million de patients de l’hépatite C dans les pays africains (Viva Egypt Africa) ». Cette initiative vise également à faciliter l’accès à des traitements moins onéreux pour l’hépatite virale B.

Ce projet a pour objectif de traiter un million de patients atteints d’hépatite C dans 17 pays africains dont le Tchad qui a eu le privilège d’abriter la première campagne qui s’est déroulée du 09 Octobre au 08 Novembre 2019. Outre la formation du personnel, le gouvernement égyptien a fourni au Tchad des intrants pour le dépistage des hépatites B et C et le traitement de 1000 patients atteints d’hépatite C ainsi que la mise en place des outils de gestion des données.

Pour cette première phase, l’appui technique et logistique de l’OMS a été constant par la mobilisation des associations de lutte contre les hépatites, le renforcement des capacités des médecins et de techniciens de laboratoires, l’appui à l’identification des sites de dépistage ainsi que la supervision.

L’OMS va continuer son accompagnement pour l’élaboration des directives nationales de prise en charge des hépatites, la création d’un programme national de lutte contre les hépatites virales et la mise en place d’un Comité national d’Elimination des Hépatites.

L’expérience de la première campagne égyptienne de mettre un million d’africains sous traitement de l’hépatite C qui a commencé avec le Tchad a été un succès total. La cible de dépistage de 10.000 personnes est atteinte et ce dépistage se poursuit pour atteindre celle du traitement fixée à 1000 patients●