Passer de la lutte contre la cécité à la promotion de la santé oculaire

La 14ème journée mondiale de la Vue a été commémorée le second jeudi du mois d’octobre au Cameroun sous la présidence du Ministre de la Santé Publique Monsieur André Mama Fouda.

La table d’honneur de la célébration 2013 comprenait le Ministre des Affaires Sociales Madame Catherine Bakang Mbock, le Secrétaire d’Etat à la Santé Publique Chargé de la Lutte contre les Epidémies et les Pandémies Monsieur Alim Hayatou, le Représentant de l’OMS le Docteur Charlotte Faty Ndiaye, le Représentant du Président du Conseil d’Administration de l’Hôpital Central de Yaoundé le Docteur André Edou, le Secrétaire Permanent du Programme National de Lutte contre la Cécité le Professeur Bella Assumpta et le Directeur de l’Hôpital Central le Docteur Pierre Joseph Fouda.

Les cérémonies se sont déroulées dans la salle Laurence Vergne de l’Hôpital Central de Yaoundé, bien connu pour abriter un service d’ophtalmologie qui a été longtemps le principal dans la capitale à accueillir les malades de la vue.

La mobilisation était au rendez-vous avec les partenaires de la lutte contre la cécité : Sightsavers, Sightfirst, HKI, IEF, Perspectives, LCIF, CBM, ainsi que le nouveau venu Orbis. Les ophtalmologues, les associations de malvoyants, les oculistes, les étudiants en médecine, les personnels de santé et les médias étaient présents. Dans un mot de bienvenue riche en statistiques le Directeur de l’Hôpital a rappelé que la commémoration de la Journée mondiale de la Vue dans cette formation sanitaire était une tradition, et que le service d’ophtalmologie, dirigé par l’ophtalmologue et doyen de la Faculté de Médecine de Yaoundé le Professeur Côme Ebana, avait effectué de nombreuses opérations chirurgicales au cours de l’année. Il a relevé que 150 000 personnes au Cameroun sont atteintes de cécité totale et irréversible, et que 600 000 autres présentent des problèmes visuels. Il a plaidé pour un renforcement en équipements et en ressources humaines pour une meilleure performance de l’hôpital.

Le Ministre de la Santé Publique Monsieur André Mama Fouda a informé l’assistance de la lutte menée par le pays contre les maladies cécitantes que sont l’onchocercose, le trachome, le glaucome et la cataracte avec les ONG partenaires que sont Sightsavers, Sightfirst, HKI, IEF, Perspectives, LCIF et autres, et des nouveaux partenaires comme ORBIS, venue au Cameroun assurer des formations des personnels et des opérations de la cataracte. Il a souligné la perte de productivité que représente pour l’économie les deux personnes que sont l’aveugle et son accompagnateur, une perte que dans bien des cas l’on aurait pu éviter ; il a remercié les ambassadeurs d’Israël, d’Espagne et de Turquie présents, l’OMS, et invité les uns et les autres à tester régulièrement leur vue. Chaque maladie cécitante, ainsi que les maladies comme la rétinopathie diabétique sont l’objet de toutes les attentions.

Madame le Représentant de l’OMS le Docteur Charlotte Faty Ndiaye a indiqué qu’au Cameroun une bonne proportion de personnes d’âge avancé présente naturellement des troubles divers de la vision. Mais tout autant, plusieurs jeunes, surtout en âge scolaire et universitaire, souffrent de problèmes visuels nécessitant des corrections. Il n’est aucune tranche d’âge qui ne souffre de problèmes visuels qu’ils soient évitables ou non. Elle a rappelé ensuite que l’OMS, en partenariat avec l’IAPB, l’association mondiale de prévention de la cécité poursuit son appui au pays pour la mise en oeuvre de l’initiative « Vision 2020 » mise en place il y a quelques années, et qui regroupe des ONG, des associations, et des institutions unies pour éliminer la cécité évitable d’ici 2020.

Avec l’ONG Sightsavers tout particulièrement, l’OMS appuie le pays en vue de réviser le plan national de lutte contre la cécité (futur plan national de santé oculaire) et l’arrimer au plan mondial 2014-2019 et au plan de l’Afrique de la même période. Le soutien se poursuivra également pour relever des défis comme celui majeur de la formation, la mise en place et la rétention du personnel d’ophtalmologie et d’autres personnel impliqués dans la santé oculaire dans les différentes régions du Cameroun afin d’apporter la santé oculaire aux populations le plus près possible. Le partenaire Lions Club a eu à dire un mot sur son engagement renouvelé à combattre la cécité au Cameroun.

Des lunettes ont été remises symboliquement à quelques personnes par les personnalités de la table d’honneur. Le Secrétaire Permanent du Programme National de Lutte contre la Cécité, le Professeur Bella Assumpta a précisé que 100 hommes et femmes sélectionnés à la suite d’examens ophtalmologiques faisaient l’objet de ce don. Parmi les malvoyants présents à la cérémonie la chanteuse Honorine a séduit l’auditoire avec une chorégraphie et un chant gracieux et plein d’humour. Des applaudissements nourris ont rendu hommage à travers elle à la vaillance, au courage, et à la solidarité des aveugles envers leurs semblables à travers la création d’associations, ainsi que leur implication dans les activités de développement, malgré leur handicap. La semaine de commémoration a été marquée par des dépistages gratuits et des soins, des remises de lunettes, des symposiums, et autres encore. Les activités se sont déroulées au niveau central, mais également dans les 10 régions du pays.

14ème Journée mondiale de la vue

Contacts:

Dr Charlotte Faty Ndiaye, WR E-mail: AF_CMR [at] who.int

Dr Léonard Mbam Mbam, NPO/ DPC E-mail: mbaml [at] who.int

Dr Mathias Eyong, MTN E-mail: eyongm [at] cm.afro.who.int

Mme Soterine Tsanga, COM/IVD E-Mail: tsangas [at] cm.afro.who.int

Mme Barbara Etoa, NPO/HIP E-Mail: etoankonob [at] who.int