Plus de 11 millions d’enfants vont être vaccinés dans 9 des 11 provinces de la RDC.

Kinshasa, République Démocratique du Congo, 28 octobre 2010 -- La République Démocratique du Congo (RDC) amorce une étape importante dans l’éradication de la poliomyélite, avec le lancement officiel ce jeudi 28 août 2010 des activités de vaccination supplémentaire (AVS) par le Ministre de la Santé Publique à Kananga, Chef-lieu de la Province du Kasaï Occidental. L'objectif est de vacciner du 28 au 30 octobre 2010 plus de 11 millions d'enfants âgés de 0 à 59 mois, répartis dans 405 zones de santé des provinces de Bandundu, de l’Equateur, de la Province Orientale, du Kasaï Occidental, du Kasaï Oriental, du Maniema, du Katanga, du Nord Kivu et du Sud Kivu.

Avec cette campagne, la RDC se joint aux 15 autres pays africains dont les activités de vaccination massive et synchronisées visent à atteindre 72 millions d'enfants. Plus de 360.000 vaccinateurs et mobilisateurs de ces 16 pays dont 72.000 de la RDC appuient ces activités, en administrant à travers une approche de porte-à-porte, deux gouttes de vaccin antipoliomyélitique oral (VPO) à chaque enfant de moins de cinq ans, dans des zones considérées comme à haut risque pour la transmission de la polio.

A la date du 26 octobre 2010, 30 cas de poliovirus sauvage de type 1 ont été notifiés en RDC, dont 28 cas dans le Kasaï Occidental, foyer de l’épidémie, un dans le Katanga et un autre dans le Bandundu. Le virus a refait surface en 2006 avec 13 cas, suivis d'un pic de 41 cas en 2007, 5 cas en 2008 et une diminution à trois cas en 2009, alors que le pays était indemne de la maladie depuis 2000.

La propagation de l’épidémie en Angola (25 cas) aux provinces avoisinantes de la RDC, fait de ces deux pays la plus grande menace en matière de polio en Afrique, avec 55 des 60 cas notifiés sur le continent au cours des six derniers mois. Cependant, le virus en circulation en RDC reste circonscrit du point de vue géographique. "Une action conséquente par tous les partenaires, tirant sur la même corde en sens unique, peut atteindre l'objectif d'une RDC sans polio d'ici le 31 décembre 2010 », a souligné le Dr Victor Makwenge Kaput, Ministre de la Santé Publique de la RDC.

Suite à la réémergence de la polio en RDC, des évaluations rapides ont été menées dans toutes les provinces touchées par le virus afin de mettre en œuvre un plan d'intervention d'urgence. La campagne de ce jour a été précédée de deux tours en août et en septembre 2010 et sera suivie d’un autre tour en mi-novembre. « Pour atteindre des résultats durables, les campagnes de vaccination d’une bonne qualité doivent être complétées par la vaccination de routine et doivent être renforcées par une surveillance épidémiologique conséquente», a mentionné le Dr Matthieu Kamwa, Représentant de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) en RDC, ajoutant dans le même temps qu’il faudra, « pour que nos efforts soient couronnés de succès, parvenir à combler le déficit important de financement afin de mener à bien les prochaines étapes de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite ».

Pour ce faire, il convient de noter que «tous les enfants ont le même droit d'être protégés contre la polio. La contrepartie directe de leur droit est notre responsabilité partagée de traduire ce droit dans la réalité. Ignorer cette responsabilité aujourd'hui sera coûteux demain, en termes de vies humaines et des ressources» a souligné Pierrette Vu Thi, Représentante de l’UNICEF en RDC.

Les raisons principales à l’origine de la réémergence de la polio dans le Kasaï Occidental sont la faible couverture vaccinale de routine dans un nombre élevé des zones de santé, notamment celles d’accès difficile où se trouvent concentrées des populations défavorisées.

Il y a lieu d’indiquer que la campagne en cours coûtera environ 6 millions de dollars américains, financés par l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), le Fonds des Nations Unies pour l'Enfance (UNICEF), la Fondation Bill & Melinda Gates, le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC d’Atlanta), l’USAID, le Rotary International et les Gouvernements de l’Allemagne et du Japon.

Notes aux rédacteurs:

Le Global Polio Eradication Initiative (IMEP) est géré par des gouvernements nationaux, l'UNICEF, l'OMS, le Rotary International et le CDC. Depuis le lancement de l'Initiative mondiale en 1988, l'incidence de la polio a été réduite de plus de 99%. En 1988, plus de 350.000 enfants ont été paralysés chaque année dans plus de 125 pays endémiques. Aujourd’hui la polio reste endémique dans quatre pays suivants: le Nigéria, l'Inde, le Pakistan et l'Afghanistan.

Pour plus d'informations, veuillez s'il vous plaît contacter:

Pierre Lokadi, Secrétaire Général à la Santé Publique, 243 (0) 999939283

Cornelia Walther, Chef de la communication, UNICEF RDC

Kinshasa, 243 (0) 81 884 6746

E-mail: cwalther [at] unicef.org
Eugene Kabambi, Communication Officer, OMS RDC

Kinshasa 243 (0) 81 715 16 97,

E-mail: kabambie [at] cd.afro.who.int
Pour d’avantage d’information sur la GPEI, merci de visiter www.polioeradication.org