Message de la Dre Matshidiso Moeti, Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique
Chaque année depuis 2001, au cours de la dernière semaine d’avril, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) célèbre la Semaine africaine de la vaccination conjointement avec la Semaine mondiale de la vaccination.
Le thème retenu pour la campagne de cette année, « Les vaccins ça marche pour tous », donne l’occasion de braquer les projecteurs sur ces héros qui mettent au point les vaccins, les délivrent et les reçoivent, en protégeant la santé de tout un chacun, partout. Cette réalité n’a jamais été plus factuelle que pendant la pandémie en cours de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19).
Au cours des neuf dernières années, plus de 180 millions de personnes ont été vaccinées lors des campagnes organisées pour marquer les diverses éditions de la Semaine africaine de la vaccination. Cette année, compte tenu du confinement de la population décrété dans la majorité des pays, les activités de la campagne ont été reportées pour respecter les mesures de distanciation physique édictées par les pouvoirs publics. Lorsque la transmission de la COVID-19 aura pris fin, l’intensification de la vaccination supplémentaire sera une priorité à concrétiser pour atteindre les communautés dans le besoin, et particulièrement les communautés les plus à risque.
Même en temps de crise, la prestation de services de vaccination systématique doit se poursuivre, car ces services font partie de l’éventail des services de santé essentiels. Le moment est aussi venu d’accroître l’investissement dans la recherche-développement sur des vaccins.
Grâce au Forum africain pour la réglementation des vaccins (AVAREF), des vaccins efficaces et sans danger parviennent plus rapidement aux communautés. Ainsi, il n’a fallu que 90 jours au Burundi, au Ghana, à la Guinée, à la République démocratique du Congo et à la Zambie pour homologuer le vaccin anti-Ebola mis au point par Merck, après sa préqualification par l’OMS en novembre 2019.
Les pays africains devraient réaliser des essais cliniques répondant aux normes internationales pour que les produits qui en résultent soient adaptés et conformes aux besoins de la Région. Grâce au transfert de technologie, la production de vaccins dans les pays africains devrait augmenter afin de réduire la dépendance du continent à l’égard de l’importation de ces produits essentiels.
Chaque année, plus de 30 millions d’enfants africains de moins de cinq ans tombent malades et 500 000 d’entre eux décèdent des suites de maladies à prévention vaccinale. Cela représente 58 % de la mortalité mondiale totale imputable à ces maladies. La couverture vaccinale n’a pas progressé au rythme de la croissance démographique et se situe toujours à 76 % dans la Région africaine, en deçà de l’objectif fixé à 90 %.
Les résultats de ce déficit sont clairs : au cours de l’année écoulée, six pays africains ont été touchés par des flambées épidémiques majeures de rougeole.[1] Lors de la flambée épidémique la plus grave en République démocratique du Congo, l’on a recensé plus de 360 000 cas d’infection, et plus de 6 600 décès. Nombre de personnes touchées étaient des enfants.
En vue de renforcer la couverture vaccinale, nous devons consolider les services de santé essentiels dans le cadre de l’édification de systèmes de santé résilients. Des systèmes de soins de santé primaires solides représentent le moyen le plus sûr pour y parvenir et pour converger vers la couverture sanitaire universelle.
Afin de protéger les communautés contre les flambées épidémiques de maladies à prévention vaccinale en cette période sans précédent, j’exhorte les pays à continuer d’assurer les services de vaccination systématique, en adoptant à cet effet des approches novatrices et des pratiques efficaces de lutte anti-infectieuse dans les établissements de santé.
En savoir plus :
Semaine mondiale de la vaccination 2020. Disponible à l’adresse https://www.who.int/news-room/events/detail/2020/04/24/default-calendar/world-immunization-week-2020
COVID-19: Operational guidance for maintaining essential health services during an outbreak
[1] Éthiopie, Guinée, Nigéria, République centrafricaine, République démocratique du Congo et Tchad.